Chocolat belge

Le chocolat belge est une spécialité gastronomique de la Belgique. Le Belge consomme en moyenne 8 kilos de chocolat par personne et par an. C'est l'un des symboles de la qualité belge dans le monde.

Son histoire

Dès le début de son histoire en Belgique, le chocolat a eu la vocation de se faire offrir. C'est en 1912 que la confiserie belge inventa la "praline" tel que nous la connaissons aujourd'hui, une bouchée de chocolat fourrée qui répondait parfaitement à cette vocation.
Pour préserver la délicatesse des ces fines pralines, un emballage spécial fût breveté sous le nom de "ballotin". Depuis lors, orné de ses plus beaux attributs, le ballotin de pralines devint le cadeau idéal à offrir en toute circonstance.

Son succès

L'histoire du chocolat belge est très ancienne. Le succès du chocolat belge est essentiellement dû à :

1. la qualité des ingrédients choisis, c'est-à-dire que les fabricants vont sélectionner des fèves de cacao avec des saveurs diverses qui, une fois combinées, font du chocolat belge tout un art ;
2. s'ajoute le soin apporté à la torréfaction (opération qui consiste à faire griller les fèves de cacao, ce qui permet de faire apparaître les essences aromatiques) et au broyage. En effet le broyage est réalisé très finement pour les chocolats belges contrairement aux autres ;
3. et, pour finir, le taux de cacao minimum utilisé est de 35%, alors que dans le chocolat belge on utilise souvent 43% ;
4. de plus vient s'ajouter le savoir-faire des artisans.

Les variétés

La praline : C'est l'une des spécialités belges qui a le plus de succès. Il s'agit de bouchées au chocolat fourré, inventées en 1912 par Jean Neuhaus. Elle est à base de sucre caramélisé enrobé de chocolat blanc, noir ou au lait faisant le bonheur des gourmands. L'artisan va fabriquer les pralines en grande partie à la main, surtout en ce qui concerne la décoration, chacune reçoit une touche personnelle lui donnant une saveur unique.

Les mendiants : à base de chocolat, d'amande, de noisette et de lamelle d'orange ;

la gayette de Charleroi : c'est une truffe pur beurre qui va être enrobée de chocolat fondant et roulée dans du sucre.

Les marques belges

* Charlemagne
* Corné Port Royal
* Côte d'Or
* Galler
* General Chocolate
* Chocolat Jacques|Jacques
* Jeff de Bruges
* Kwatta
* Léonidas
* Marcolini
* Meurisse
* Neuhaus
* Newtree
* Victoria